Disc dur multimèdia+wifi

Tinc un disc dur multimèdia. En el seu moment no vaig comprar-lo amb connexió sense fils, bàsicament per qüestió de preu. Però, acabes veient que si no tens el disc dur prop de l'ordinador des d'on l'actualitzes o si has de connectar-li sempre el cable USB -o Ethernet, si és el cas-, és una mica emprenyador. Aquesta emprenyamenta és un mal menor, evidentment però, si voleu trobar una opció més comfortable a la situació, el plantejament que he seguit potser us ajuda, potser podeu dir-hi la vostra.

El disc dur s'ha de connectar en un dispositiu amb capacitat de comunicació sense fils i, a més que permeti llegir i escriure-hi dades. D'aquests dispositius bàsicament se'n poden considerar 3:

• A: Connectar un ordinador al disc dur i compartir-lo en xarxa.
• B: Connectar el disc dur en un encaminador -router- sense fils que tingui capacitat de compartir dispositius USB.
• C: Comprar un disc dur NAS (Network Access Storage) sense fils, un dispositiu amb disc dur i que a més fa de router.
  

L'opció A passa per adquirir un ordinador tipus barebone o, si ho preferiu, un Mac Mini. La funcionalitat és bàsicament la mateixa, amb la qual cosa la marca i model seria una qüestió de preferències.  L'objectiu de poder compartir el disc dur però, potser queda innecessàriament sobrepassat amb la compra d'un ordinador, si bé el preu pot compensar-ho. Un ordinador barat amb GNU/Linux i un media center lliure permetria prescindir de la funcionalitat multimèdia del disc dur -amb les connexions necessàries-, o bé un Mac Mini amb el Front Row o un altre media center, aquest lliure.

L'opció B és potser la que té més sentit si ens concentrem en l'objectiu. Cercar un punt d'accés sense fils amb capacitat de compartir un disc dur USB. Hi ha diferents productes, entre els que potser destaca Airport Extreme, d'Apple, amb un cost de 159 euros, IVA i transport inclosos, o 146,16 euros, si ho compreu a la botiga d'educació d'Apple. D-Link té el D-Link Xtreme N Dual Gigabit Router (DIR-825) o el D-Link Xtreme N Gigabit Router (DIR-655), ambdós . El primer té un preu de 214,02 euros amb IVA inclòs a Bechtle. El segon té un preu, al mateix lloc, de 118,90 euros amb IVA inclòs. Cal sumar 12 euros de despeses d'enviament.

L'opció C té l'inconvenient del preu. Les configuracions de disc dur i router incorporats en un mateix dispositiu habitualment es troben comprant per una banda la carcassa de disc dur que inclou el maquinari i firmware del router, i de l'altra comprant el disc dur de la capacitat que es desitgi. Les configuracions acaben assolint els 200 euros. Un producte d'aquestes característiques ja complet al mercat és el Time Capsule d'Apple. El seu preu és de 259 euros IVA i transport inclosos si el disc dur és de 500 GB i de 439 euros si és d'1 TB. Comprant-ho a la botiga d'educació el preu baixa a 237,80 euros i 403,68 euros respectivament. És una opció que, si no teniu la necessitat de disc dur, no és la millor.

La millor opció crec que és la B, si no és que voleu millorar els vostres sistemes informàtics a casa amb un nou disc dur (opció C) o incloent un ordinador a la sala d'estar (opció A). Els productes Apple tenen un preu una mica per sobre de la resta. L'Airport Extreme potser té un preu més ajustat que el Time Capsule. Per a determinats usuaris, tan un com l'altre dels productes Apple els poden resultar interessants per la capacitat de fer còpies de seguretat amb el programari Time Machine del Mac OS X Leopard.

En principi l'opció que he considerat jo és la B, i probablement triït el camí de l'Airport Xtreme.

+ GNU FDL

Com triar un disc dur multimèdia (annex)

No volia deixar de comentar algun aspecte més a l'hora de triar un disc dur multimèdia. A banda de comprar un aparell complet, com els que vaig comentar la setmana passada, hi ha alternatives.

Hi ha fabricants que a més de vendre el disc dur multimèdia, venen també el reproductor multimèdia, és a dir, la carcassa, sense disc dur, de forma que si teniu un disc dur de 3,5" podeu inserir-lo a la carcassa i utilitzar-lo amb el reproductor. Cal que tingueu en compte però, que si el disc dur que teniu no té prou capacitat no us n'adonareu que ja s'haurà omplit. També cal tenir en compte que el tipus de connexió del disc dur ha de ser compatible amb la de la carcassa (IDE, SATA,...).

Alguns fabricants, com Iomega ofereixen una altra opció, com és un aparell amb les funcions de reproductor multimèdia, el qual es connecta per USB al disc dur extern que tingueu i via video compost, per components, per euroconnector, etc., es connecta a la televisió per reproduir-hi els continguts del disc. Iomega ven el producte Screenplay TV Link. Imagino que altres fabricants tindran l'equivalent.

Encara hi ha algunes opcions més. Es pot combinar un disc dur multimèdia com els comentats en aquesta sèrie d'entrades amb un dispositiu de compartició en xarxa que combini wifi i disc dur -com el Timecapsule d'Apple o l'ASUS WL-700gE-. També es pot adquirir un producte més car i amb menys capacitat com l'Apple TV, tot i que en el seu moment ja van sortir alternatives al producte.

Com triar un disc dur multimèdia (i II)

Per triar un disc dur multimèdia cal plantejar-se primer quants diners es volen pagar. Els aparells de qualitat mitjana es troben aproximadament entre els 100 i 200 euros, pam dalt, pam baix. A partir d'aquí, amb una cerca de productes segons característiques s'acaba de fer la tria.

Una possible forma de seleccionar el producte pot ser:

• Capacitat del disc
  
• Reproductor o reproductor i gravador?
• Connexió USB, Ethernet, Wifi?
• Tipus de sortides de video i d'àudio (euroconnector, S-Video, video compost, video per components, S/PDIF, HDMI,...)
• Formats de video, àudio i imatge
• Sistema de fitxers (FAT 32, NTFS, ext3, ...)
• Compatibilitat de sistema operatiu (si no requereixen programari per transferir la informació, qualsevol que reconegui USB acostuma a ser vàlid)
• Estudi de les crítiques favorables i contràries
• Preu

Després d'una cerca d'alguns productes, el següent enllaç us dóna una idea d'alguns dels discos durs multimèdia del mercat, de les seves característiques i del seu preu: http://spreadsheets.google.com/pub?key=p2GbLrkUhVMhietqry9KdPQ

Val a dir que aquesta llista no és la més completa possible, sinó que m'he limitat a invertir un temps raonable per confeccionar-la però, que pot servir per començar la tria. En aquesta llista podeu trobar marcades les caracterísques que tenen o no tenen els diferents productes comparats. En alguns casos no he trobat la informació, com en el cas del format dels subtítols o del sistema de fitxers, i per això apareix un interrogant. Teniu un enllaç per consultar informació de cada producte i el preu del mateix -he intentat posar el més baix entre els diferents venedors-.

A continuació us afegeixo uns enllaços per ajudar-vos a decidir, a veure els productes que s'estan venent, i a trobar els millors preus.

• Optize (http://www.optize.es): Botiga en línia de productes d'electrònica que us ofereix una base de partida per veure les característiques dels diferents productes del mercat.
• Pixmania (http://www.pixmania.es): Botiga en línia de productes d'electrònica, amb preus sovint molt competitius, amb una bona quantitat de productes per comparar i per consultar-ne les especificacions.
• Antag (http://www.antag.es): Web que ofereix un cercador de productes amb les diferents ofertes que es poden trobar en línia de cada un, de forma que per a un producte es pot veure on es ven i quin és el lloc amb un preu més baix.
• Ciao (http://www.ciao.es): Web d'opinions sobre productes i comparació de preus.
• Kelkoo (http://www.kelkoo.es): Web de comparació de productes i preus.

Espero que us hagi estat útil aquest parell d'entrades. No us proposaré cap dels productes, doncs depèn de les vostres prioritats. Sí que he de dir que el mercat està canviant molt ràpid i alguns productes de la llista (LaCinema Premier) al web del fabricant ja no hi són, encara que estan a la venda en altres botigues, i els seus substituts arriben amb característiques millorades i preus competitius. Com passa en el món del consum de tecnologia, cal fer-se la idea que segurament quan comprem una cosa de seguida serà superada però, és que si només penséssim això no compraríem mai res, esperant un producte millor i amb un bon preu.

Com triar un disc dur multimèdia (I)

Un dels dispositius de moda en les compres de tecnologia són els discos durs multimèdia. Es tracta d'aparells que es composen d'una caixa habitualment petita, amb un disc dur dins, i amb funcionalitat externa per reproduir video, àudio i fotografies, amb un comandament a distància per poder interactuar des de certa distància. L'ús habitual d'aquests aparells és per reproduir el material multimèdia que tenim connectant-los a la televisió. Alguns discos durs virtuals tenen funcionalitat de gravació des de la televisió analògica, altres incorporen també un descodificador de TDT.

Quant a traspàs de dades, habitualment es troben discos durs amb connexió USB, no tant amb Firewire, i també hi ha discos durs amb Ethernet. És més estrany, en les franges de preus mitjanes-baixes, trobar discos durs amb connexió a xarxes sense fils.

La capacitat dels discos pot ser variada. Avui dia és recomanable comprar un disc de 500 GB o 1 TB com a mínim. Cal anar amb compte, doncs els GB no tots els fabricants els entenen igual, i alguns especifiquen que 1 GB per a ells és 1.000.000 bytes i no 1.048.576 bytes, com hauria de ser respectant les unitats.